Le secteur horticole joue un rôle essentiel dans l’économie agricole du Sénégal, avec une production en constante augmentation destinée à l’approvisionnement des marchés locaux, des supermarchés, des hôtels et restaurants, ainsi qu’à l’exportation. Toutefois, les pertes post-récolte représentent un frein majeur à la rentabilité des exploitations agricoles. Le manque d’infrastructures modernes de stockage et de conservation constitue l’un des défis les plus pressants du secteur. Cet article explore les initiatives de modernisation en cours, notamment celles du Projet de Valorisation des Eaux pour le Développement des Chaînes de Valeur (PROVALE-CV), ainsi que les opportunités offertes aux acteurs de la filière horticole.
L’importance des infrastructures de stockage et de conservation pour la filière horticole
Les produits horticoles, en particulier les fruits et légumes, sont très périssables et sensibles aux variations climatiques. Un stockage inadapté entraîne des pertes significatives qui peuvent atteindre jusqu’à 40% de la production totale.
Les infrastructures de stockage et de conservation permettent de :
- Maintenir la qualité des produits en prolongeant leur durée de vie.
- Réduire les pertes post-récolte et améliorer la rentabilité des exploitations.
- Faciliter l’accès aux marchés internationaux en garantissant des standards de conservation respectant les exigences des importateurs.
- Optimiser les prix de vente en régulant l’offre sur le marché et en évitant une surabondance qui fait chuter les prix.
Les défis du stockage et de la conservation des produits horticoles au Sénégal
Malgré leur importance cruciale, les infrastructures de stockage et de conservation restent insuffisantes et présentent plusieurs limites :
- Un déficit en infrastructures modernes telles que les chambres froides et les entrepôts ventilés.
- Un coût élevé des équipements frigorifiques, limitant l’accès des petits producteurs.
- Des coupures d’électricité fréquentes, rendant difficile l’utilisation des chambres froides conventionnelles.
- Un manque de formation sur les bonnes pratiques de stockage et de conservation.
Les initiatives du PROVALE-CV et du gouvernement pour améliorer les infrastructures
Dans le cadre du PROVALE-CV, plusieurs initiatives ont été mises en place pour moderniser les infrastructures de stockage et réduire les pertes post-récolte :
- Construction de 10 infrastructures de stockage modernes pour les produits maraîchers.
- Installation de chambres froides à énergie solaire, pour contourner les problèmes d’alimentation électrique.
- Mise en place d’unités de transformation agroalimentaire, permettant aux producteurs de valoriser leurs excédents.
- Programme de formation pour les agriculteurs, axé sur les meilleures techniques de stockage et conservation.
Les innovations technologiques pour une meilleure conservation des produits
L’intégration de nouvelles technologies contribue à l’amélioration du stockage et de la conservation des produits horticoles :
- L’énergie solaire pour alimenter les chambres froides et réduire les coûts d’exploitation.
- Les emballages intelligents, capables de prolonger la fraîcheur des produits en absorbant l’humidité excessive.
- L’utilisation de réfrigération passive à base d’argile ou de matériaux isolants naturels pour maintenir des températures basses sans énergie.
- Les capteurs et logiciels de suivi permettant de surveiller en temps réel la température et l’humidité dans les entrepôts.
Les opportunités pour les acteurs du secteur horticole : agriculteurs, commerçants et exportateurs
Les efforts de modernisation des infrastructures de stockage et de conservation ouvrent de nouvelles perspectives pour tous les acteurs du secteur horticole :
- Pour les agriculteurs : meilleure valorisation des récoltes et accès à des circuits de commercialisation plus rentables.
- Pour les exportateurs : conformité aux normes internationales et augmentation de la compétitivité sur le marché international.
La modernisation des infrastructures de stockage et de conservation des produits horticoles est un enjeu majeur pour le développement du secteur horticole au Sénégal. Grâce aux investissements du PROVALE-CV et aux innovations technologiques, les pertes post-récolte peuvent être réduites de manière significative, permettant ainsi une meilleure valorisation des productions agricoles. Pour répondre aux défis restants, il est nécessaire de poursuivre les efforts en termes de formation, d’accessibilité financière aux équipements et de renforcement des capacités des producteurs. Ces actions stratégiques permettront à long terme de structurer une filière horticole performante et durable au Sénégal.